初開催のチームTTはソリューションテックNIPPOラーリがトップタイム 総合首位は変わらず

ツアー・オブ・ジャパン4日目のAstemo大鹿ステージは、大会史上初のチームタイムトライアルが行われ、新城幸也が所属するソリューションテックNIPPOラーリが15分44秒18のタイムで優勝した。リーダージャージのトンマーゾ・ダーティ擁するTEAM UKYOは2秒弱の遅れで2位。3位スワットクラブ、4位にAstemo宇都宮ブリッツェンが入った。

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ツアー・オブ・ジャパン第4ステージは、初開催となる長野県大鹿村。翌日の第5ステージの飯田市の北東、南アルプスの麓に位置する人口850人の村で、ツアー・オブ・ジャパン史上初のチームタイムトライアルが行われる。

大鹿村はリニア新幹線のルート上にあり、中央構造線上でもある場所。今回のコース沿いには「大鹿村中央構造線博物館」がある。また、スタート/フィニッシュ地点となる大西公園は、昭和36年（1961年）に起きた集中豪雨による大崩落が起きた場所でもあり、削れた山肌が断崖絶壁のように今でも残る。

その麓に設定された1周3.8kmのコースは、スタート直後のテクニカルな下りを経て小渋川沿いの平坦な区間を走ったあと、残り1kmからはヒルクライムコースのような登りが続く。短距離ながらも高低差が約100mあり、チームタイムトライアル3周の獲得標高は312mになる。全員揃ってのフィニッシュは難しく、ほとんどのチームが最低人数の3名でフィニッシュに向かった。

なお、第2ステージで4名がフニッシュ出来ず、残り2名となっていたウズベキスタンナショナルチームは、チームタイムトライアルの最低人数を下回ったことから第4ステージはスタート出来ず、レースを去ることになった。

1周が短距離でコース幅が狭い区間が多いことから、2チームずつ8つのグループに分けてスタート。2番目のグループで走ったキナンレーシングチームは、橋川丈が出走せず5名となったものの16分1秒をマーク。その後4番目のグループでスタートしたAstemo宇都宮ブリッツェンが16分を切る15分52秒で暫定トップに立つ。

そして6番目のグループでスタートしたソリューションテックNIPPOラーリが15分44秒をマークしてトップタイムを大幅に更新。同じ組で走ったスワットクラブも15分49秒で暫定2位につける。リーダージャージのトンマーゾ・ダーティ擁するTEAM UKYOは最後にスタート。1周目から4名での走行となったものの、トップタイムから約1.5秒遅れの15分45秒を出し、スワットクラブを上回って2位となった。

この結果、各賞ジャージに動きは無かったものの、総合順位は若干の入れ替わりが起きた。2位につけていたベンジャミ･プラデス（VC福岡）は3位に後退。日本人選手では13位につけていた留目夕陽（愛三工業レーシングチーム）が23位に後退する一方、谷純正（Astemo宇都宮ブリッツェン）が13位から11位に浮上し、日本人最上位となっている。

明日は長野県飯田市での第5ステージ。富士山ステージを前に総合順位が大きく入れ替わるステージでもある。また、1級山岳が3回設定されるため、山岳賞争いをする上で重要な1日となる。現在山岳賞首位のジャコモ・ガラヴァーリャ（スワットクラブ）と、同2位の山本元喜（キナンレーシングチーム）との差は1点。ただし、山本と1点差でフランチェスコ・カロッロ（スワットクラブ）も続いており、山本はスワットクラブ2名を相手に山岳賞争いをする難しい展開になりそうだ。