平穏な平坦ステージ　圧倒的な加速でユアンが今ジロ2勝目

10〜12%の登りをこなしてからの緩斜面スプリント。早駆けしたフェルナンド・ガビリア（コロンビア、UAEチームエミレーツ）との差を自ら詰め、圧倒的な加速を披露したカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）が今大会2勝目を掴んだ。

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5月14日（金）第7ステージ
ノタレスコ〜テルモリ　181km　★★

アッティラ・ヴァルテル（ハンガリー、グルパマFDJ）とレムコ・エヴェネプール（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ）が拳を突き合わせる photo:LaPresse
5月14日（金）第7ステージ　ノタレスコ〜テルモリ　181km　★★ image:RCS Sport5月14日（金）第7ステージ　ノタレスコ〜テルモリ　181km　★★ image:RCS Sport


アドリア海に沿って南下し、アブルッツォ州からモリーゼ州に入るジロ・デ・イタリア第7ステージ。ステージ中盤にかけて丘上都市の4級山岳キエーティを通過するが、ティレーノ〜アドリアティコのような激坂は登場しない。その後もいくつかの丘を越えるがほぼフラットと言って良く、フィニッシュ手前には10〜12%の登り区間（マリオミラノ通り）が200mに渡って続く。

スプリンターはもちろん、登坂力とスピードを武器にするアタッカーにもチャンスが残されているこの日、ノタレスコのスタートラインに並んだ選手たちの中にドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（イタリア、クベカ・アソス）の姿は無く。雨の第6ステージで落車し、昨年手術した左肘を再び痛めたことで帰宅を強いられている。

ピンクの傘が踊るノタレスコの街をスタート photo:LaPresse
スタートフラッグが振られると同時に飛び立ったのは、今大会積極的に逃げるウンベルト・マレンゴ（イタリア、バルディアーニCSFファイザネ）とシモン・ペロー（スイス、アンドローニジョカトリ・シデルメク）、そしてマーク・クリスティアン（イギリス、エオーロ・コメタ）の3名。メイン集団はこのファーストアタックを見送り、約4分のリードを許した。

誰もが「厳しかった」と口を揃える前日の雨中消耗戦と、この週末に続く山岳ステージに挟まれたこの日、メイン集団は超まったりペースでレースを進める。ティレーノ〜アドリアティコでおなじみの4級山岳キエーティを何事もなく通過（先頭通過はペロー）し、初日からの今大会通算1000km地点を通過。93km地点の第1中間スプリントではペテル・サガン（スロバキア、ボーラ・ハンスグローエ）がメイン集団の先頭（全体の4位）で5ポイントを加算している。

この日のステージ平均スピードは38km/h台。カレブ・ユアン（オーストラリア）のステージ2勝目を狙うロット・スーダルはトーマス・デヘント（ベルギー）をタイムキーパー役に抜擢し、クベカ・アソスやアルペシン・フェニックスの牽引役たちと共にタイム差を削り取っていく。残り40kmで1分15秒、残り30kmで50秒と、残り20kmで30秒と、余裕を持ったペースメイクで集団スプリントへの準備を整えていった。

アブルッツォ州からモリーゼ州に向けて南下する第7ステージ photo:LaPresse
ジャスパー・デブイスト（ベルギー、ロット・スーダル）がユアンを連れて登坂区間へ photo:CorVos
落車や横風分断も何もない、極めて平穏なステージ。最後まで協調体制を貫いた逃げグループは残り17kmで飲み込まれ、フーガ（逃げ）ランキングでペローが1位、マレンゴが2位に躍進。力を蓄えた各チームが隊列を並べる中、先頭にはバーレーン・ヴィクトリアス列車を牽引する新城幸也（日本）の姿もあった。

ユンボ・ヴィズマの牽引でラスト4.3kmから始まるランドアバウト連続地帯をクリアし、マリオミラノ通りの登り終盤に飛び出したヴィンチェンツォ・アルバネーゼ（イタリア、エオーロ・コメタ）とダニエル・オス（イタリア、ボーラ・ハンスグローエ）も決定的なリードを奪うには至らない。ユアンを従えたジャスパー・デブイスト（ベルギー）が2人をキャッチすると共に、フェルナンド・ガビリア（コロンビア、UAEチームエミレーツ）がロングスパートを仕掛けた。

サプライズアタックを仕掛けたガビリアは大きなリードを得たものの、ダヴィデ・チモライ（イタリア、イスラエル・スタートアップネイション）たちを引き連れながら追撃するユアンが後方から飛んでくる。接触によるメカトラブルで4番手サガンが沈む中、ガビリアの後ろで一瞬タイミングを待ち、一気に踏み込んだユアンがライバルを突き放した。

ダヴィデ・チモライ（イタリア、イスラエル・スタートアップネイション）たちを引き離すカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:LaPresse
ステージ2勝目を掴んだカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:LaPresse
ユアンのステージを支えたチームメイトたち photo:LaPresse
チモライやティム・メルリール（ベルギー、アルペシン・フェニックス）を2車身以上突き放し、フィニッシュラインに辿り着いたユアンがチームジャージをアピールし、両手を突き上げる。逃げるガビリアを自ら引き戻し、そのまま圧倒的な力を披露した”ポケットロケット”が第5ステージに続くステージ2勝目を決めた。

18秒間の登りスプリントで、平均1010ワット、平均53.4km/hで踏み込んだユアンはジャコモ・ニッツォーロ（イタリア、クベカ・アソス）に代わってマリアチクラミーノを獲得。「登坂開始前で既に始まっていたかのようなスプリントだった。だからこそ早めに集団前方に位置取ったけれど、チームは期待以上の走りで応えてくれた。特にジャスパー（デブイスト）の走りは素晴らしく、彼のおかげで脚を貯めることができたんだ」とユアンはチームの働きぶりに感謝している。

マリアチクラミーノを得たカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:CorVos
マリアローザを堅守したアッティラ・ヴァルテル（ハンガリー、グルパマFDJ） photo:CorVos
翌日からジロは山岳決戦に突入。ユアンを含め、ピュアスプリンターたちは我慢の2日間を過ごし、月曜日の第10ステージに再びチャンスを見出すこととなる。