最大20.2％の激坂でバレがプロ初勝利　区間2位スカローニが総合首位に浮上

最大勾配20.2％の1級山岳を3度登るツール・ド・ポローニュ第6ステージ。プロトンを飛び出したルイ・バレ（フランス、ヴィスマ・リースアバイク）が独走からプロ初勝利を決め、区間2位だったクリスティアン・スカローニ（イタリア、XDSアスタナ）が総合首位に浮上した。

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今年で83回を数えるツール・ド・ポローニュ（UCIワールドツアー）にクイーンステージがやってきた。6日目はまずコース前半の2級、1級、2級山岳を越え、そこから最大勾配20.2％の1級山岳を含むコースを2周半するレイアウト。獲得標高差2,794mが125.5kmという短い距離に詰め込まれたタフなステージだ。

バルト・レメン（オランダ）の総合リーダージャージを守るため、ヴィスマ・リースアバイクが危険なアタックを潰していくなか、ワルテル・カルツォーニ（イタリア、ピナレロQ36.5プロサイクリング）が単独で飛び出す。その後、後続から選手たちが追いつき、9名の逃げ集団が形成される。しかし残り37km地点でプロトンに捉まり、この日2度目、かつ最後から2つ目となる1級山岳でサンティアゴ・ブイトラゴ（コロンビア、バーレーン・ヴィクトリアス）が飛び出した。

そこに唯一ルイ・バレ（フランス、ヴィスマ・リースアバイク）が反応し、2名がレース先頭に立つ。懸命に追うプロトンがその差を10秒まで縮め、2人の姿を捉えた残り13.8km地点で、バレが加速し、ブイトラゴとプロトンを引き離す。アンテルマルシェ・ワンティから今年、3年契約でヴィスマに加入した26歳は、そのまま1級山岳の頂上を通過。その時点でプロトンに24秒差をつけた。

追いかけるプロトンでは散発的なアタックが繰り返されたため、追走の協力体制が整わない。そのためバレが単独のままフィニッシュに到着し、チームの今大会2勝目をもたらすとともに、プロ初勝利を手に入れた。

後続では残り1km地点から総合2位のクリスティアン・スカローニ（イタリア、XDSアスタナ）が飛び出し、区間2位でフィニッシュ。6秒のボーナスタイムを加算し、さらに総合首位のレメンが15秒遅れのステージ12位でフィニッシュしたため、逆転で総合首位に浮上した。

総合でも2位にジャンプアップしたバレ。「ここまで区間5位と3位でフィニッシュしていたので、ステージ優勝を強く願っていた。ここ最近はとても調子がよく、今日はアタックすべき時を逃さなかった。明日の個人TTで力を尽くし、結果を見てみたい」とコメントしている。