ジャパンカップ最後の夜は国内7チーム参加のアフターパーティーで締め！

ジャパンカップの3日間を締めくくる「2026宇都宮ジャパンカップアフターパーティー」が、ロードレース終了後の宇都宮市内で開催された。ジャパンカップに出場した国内7チームが出席し、応援したファンと共に宇都宮最後の夜を楽しんだ。

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クィン・シモンズの優勝で幕を閉じた今年のジャパンカップ。その興奮と余韻に浸りつつ家路につくのも良いが、それを反芻（はんすう）して盛り上がるのが「2026宇都宮ジャパンカップアフターパーティー」。ジャパンカップクリテリウムのコースに面する東武ホテルグランデを会場に、国内7チーム（愛三工業レーシングチーム、Astemo宇都宮ブリッツェン、キナンレーシングチーム、シマノレーシング、TEAM UKYO、VC福岡、ヴィクトワール広島）が出席して催された。

「今年は14万人の皆さんがジャパンカップに来て頂きました。これからも50年、100年と続けていけるようにしていきます」と、宇都宮市の佐藤市長がご挨拶。JCFの小野口副会長の乾杯でパーティーがスタートすると、用意された料理はあっという間に観戦でお腹をすかせたファンの胃袋へ。そしてあちこちで選手の即席サイン会が始まっていく。

スペシャルプレゼント抽選会では、各チームがチームグッズを提供。選手やスタッフのみが使用する非売品グッズあり、ジャパンカップで使ったばかりのボトルありと、ここでしか手に入らないものが当選した参加者に贈られた。

抽選会の目玉は、ジャパンカップクリテリウム優勝のイェスパー・スティアンスン（チューダープロサイクリング）と、ジャパンカップ優勝のクィン・シモンズ（リドル・トレック）がライブ中継用カメラにサインしたアクリルプレートだ。

そして今季で引退する選手のセレモニーでは、残念ながら石橋学は途中退席で不在となってしまったが、岡本隼（愛三工業レーシングチーム）が過去最高の高さと言われた胴上げで宙に舞った。最後は岡篤志（Astemo宇都宮ブリッツェン）のシメのお言葉でお開きとなった。

来年も宇都宮に集え！


text&photo:Satoru Kato