ピクニックのプールが伝染性単核球症でブエルタ欠場　総合エースの代役は20歳マルティネス

ピクニック・ポストNLは8月20日、ブエルタ・ア・エスパーニャに出場する8名を発表した。総合エースを担う予定だったマックス・プール（イギリス）が伝染性単核球症によって急遽メンバーから外れ、代わりに20歳のギリェルモ・マルティネス（コロンビア）がグランツールデビューを果たす。

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EBウイルス（エプスタイン・バール・ウイルス）の感染によって引き起こされる伝染性単核球症は、倦怠感や発熱、咽頭痛などを伴い、4週間ほど症状が続くとされる感染症だ。自転車界では過去にマーク・カヴェンディッシュ（イギリス）や、ジロ・ローザで区間優勝した萩原麻由子が患ったことで知られている。

下部チーム出身で、今年プロ3年目を迎えたプールは22歳のクライマー。今年はジロ・デ・イタリアに初出場し、総合11位（ヤングライダー賞3位）と健闘。しかし、ブエルタ・ア・エスパーニャに向けたトレーニングで不調を訴え、今月上旬のツール・ド・ポローニュで症状が悪化したためリタイア。その後の検査の結果、伝染性単核球症であることが判明した。

プールは「ここ数週間、自分の状態が分からず難しい時期を過ごしたが、原因が分かり、回復に集中できてホッとしている。ブエルタを走れないのは残念だが、チームの健闘を心から祈っている」とコメントした。代役には、今年プロデビューしたチーム唯一の南米出身クライマー、ギリェルモ・マルティネス（コロンビア）が選ばれた。

出場する8名は以下の通りだ。

パトリック・エディ（オーストラリア）
クリス・ハミルトン（オーストラリア）
ビョルン・ケルト（イギリス）
ハイス・レイムライゼ（オランダ）
ギリェルモ・マルティネス（コロンビア）
ティモ・ローセン（オランダ）
カスペル・ファンウーデン（オランダ）
ケヴィン・ヴェルマーク（アメリカ）

平均年齢24.8歳と若いチームでエーススプリンターを担うのは、今年のジロ・デ・イタリアで自身初となるグランツール区間優勝を飾ったファンウーデンだ。グランツールは2度目、ブエルタは初出場となる24歳だが、ジロではオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）らを破るなど急成長を見せている。

また山岳ではケヴィン・ヴェルマーク（アメリカ）やクリス・ハミルトン（オーストラリア）がステージ優勝を狙い、前述のマルティネスの走りにも期待がかかる。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos