バックステッドが最速タイム　好走したウィーベスが総合優勝に王手

シマック・レディース・ツアーの総合成績を左右する個人TTでゾーイ・バックステッド（イギリス、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）が勝利。好走したロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が総合優勝に王手をかけた。

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ロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が怒涛のステージ4連勝しているシマック・レディース・ツアー（UCI女子ワールドツアー）の5日目は、総合成績を大きく左右する10.2kmの個人タイムトライアル。

とうもろこし畑の中を走るピュアスピードコースでの注目は、ウィーベスが首位を走る総合成績がどう変化するか。この日スタート時点での総合成績は、2位のメーガン・ジャストラブ（アメリカ、ピクニック・ポストNL）はウィーベスから30秒差で、3位エリーザ・バルサモ（イタリア、リドル・トレック）は34秒差、総合4位マルゴー・ヴィジー（フランス、ヴィスマ・リースアバイク）は40秒差で続く。

この日は、今季限りでの引退を表明しているエレン・ファンダイク（オランダ、リドル・トレック）が好走してホットシートへ。過去に3度タイムトライアルの世界チャンピオンに輝いたスピード自慢は暫くホットシートを守ったものの、クリスティーナ・シュヴァインバーガー（オーストリア、フェニックス・ドゥクーニンク）が11秒上回る。更にイギリスの個人TTナショナルチャンプであるゾーイ・バックステッド（イギリス、キャニオン・スラム・ゾンダクリプト）がシュヴァインバーガーを更に6秒上回るタイムでフィニッシュラインに飛び込んだ。

バックステッドが暫定首位を守ったまま、いよいよ総合上位勢がスタートしていく。ヴィジーはバックステッドから49秒遅れで、バルサモは47秒遅れ、ジャストラブは53秒遅れ、猛烈なスプリントで飛び込んだ最終走者ウィーベスは33秒遅れ。こうして平均48.7km/hをマークしたバックステッドが今季の個人TT3勝目となるステージ優勝を達成すると共に、ウィーベスが総合ライバル勢をさらに突き放してリードを拡大することになった。

「本当に素晴らしい気分。ステージレースでタイムトライアルを走れるのは滅多になくて、前回はブルゴスでちょっと私にはキツすぎた。今日勝てて本当に良かった。去年のシマックでの思い出も蘇ってきました」と、バックステッドは2年連続の大会個人TT制覇を喜んでいる。

連勝記録が4で止まったものの、目標に据える総合優勝に向けて大きく前進したウィーベスは「総合リーダージャージを守れて嬉しい。明日のグラベル区間は厳しいだろうけど、チームは強く、みんな準備はできている」と余裕を漂わせる。翌日はリヒテンフォルデを発着する平坦ステージだが、ウィーベスが警戒するようにコース前半にはグラベル区間が集中する。シクロクロスの下地もあるウィーベスが区間5勝目を獲るかどうかにも注目だ。