オランダでシクロクロス欧州選手権開催　ブラントとネイスが新チャンピオンに輝く

欧州シクロクロス前半戦の大一番である欧州選手権がオランダで開催。男子はベルギー王者のティボー・ネイス（ベルギー）が、女子は世界王者のルシンダ・ブラント（オランダ）が勝利して新チャンピオンに輝いた。

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欧州シクロクロスシーズン序盤戦の大一番である、ヨーロッパ選手権がオランダのゼッダムで開催。11月7日には女子ジュニアと男子U23、そして女子エリートが、翌11月8日（日）には男子ジュニアと女子U23、そして男子エリートレースが行われ、2日間で合計6人の新ヨーロッパチャンピオンが誕生した。

女子エリート：厳しい審判判断でシュライバーが降格、ブラントが2度目の欧州女王に

初日最後に開催された女子エリートには、2日前のスーパープレスティージュをキャンセルして調整した世界女王ルシンダ・ブラント（オランダ）が出場。ディフェンディングチャンピオンのインゲ・ファンデルヘイデンや元世界女王セイリン・アルバラードら絶対的な選手層を誇るオランダ勢に対し、先手を打ったのはコッペンベルグクロスで3位に入ったマリー・シュライバー（ルクセンブルク）だった。

アルカンシエルを着るブラントはスロースタートで、アルバラードと共に2番手パックを作って競り合いながら追走。ちょうど30分が経過したタイミングで2人がシュライバーに追いついてレースは次なる局面に移ったものの、最終周回の湿ったコーナーでアルバラードが転倒して戦線離脱してしまう。勝負は一騎打ちのスプリントに持ち込まれ、流し先行したシュライバーがブラントの追い上げを抑えて先着。23歳の新欧州女王が誕生、したかに思えた。

しかし、勝負中にシュライバーの走行ラインが一瞬ブラントの進路を塞いだことがイレギュラースプリントと判断され、審判団はシュライバーの2位降格とブラントの繰り上げ勝利を決定。しかしこれが過剰な判断であると物議を呼び、不服のシュライバーは表彰式をキャンセル。さらにブラント自身も「またこのタイトルを手に入れたけど、今日はマリーが一番強かったし勝者に相応しいと思う。私の意見では彼女のスプリントは正しいものだった」と腑に落ちないコメントを残している。

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男子エリート：ネイスが2度目の欧州タイトル獲得、ベルギーは表彰台独占

空けた翌日の最終レースとなった男子エリートカテゴリーでは、開催国オランダとライバル国ベルギーが激しいアタック合戦を繰り広げることに。深い轍が刻まれたキャンバー区間を除いて決まりどころの少ないハイスピードレースとなり、好調ケヴィン・クーン（スイス）やフェリペ・オルツ（スペイン）が10名以上の先頭グループに入った一方、キャメロン・メイソン（イギリス）はスタートミスによって後方からの追い上げを強いられた。

4周目には難所のキャンバー区間を鮮やかに越えたティボー・ネイス（ベルギー）が抜け出して単独先行し、ヨラン・ウィズーレ（ベルギー）が食い下がるクーンを引きちぎって単独2番手に。表彰台すらピンチに陥ったオランダ勢の中ではヨリス・ニューウェンハイスが必死に追走をかけたものの、快調にペースを刻むネイスとの差は縮まらなかった。

ウィズーレはネイスに追いつきベルギー同士による勝負が始まったものの、最終ラップの長い階段区間でネイスが差をつけてそのまま逃げ切り。偉大な父を持つ2世選手が2024年に続く2度目の欧州エリートタイトルを勝ち取った。

2位はウィズーレ、3位はニューウェンハイスたちとのスプリントで抜け出したニルス・ファンデプッテ（ベルギー）が入ったことで、ベルギーが表彰台独占に成功。ネイスは「ヨランが強くてとても厳しいレースだった。最終周回が激しいアタック合戦になるだろうと分かっていたよ。差がつきにくいコースだったし、長い最終ストレートは先頭に立つだけで体力を消耗するので頭も使わなければいけなかった。まだまだレースは続くし、一戦一戦を大切に戦って新しいチャンピオンジャージを輝かせたいと思う」とコメントを残している。