「力を示して勝つ」110kmに及ぶ逃げ、90kmの独走で大前翔がおきなわ市民200の連覇達成

110kmにおよぶ逃げ。そのうち90kmは単独という圧倒的な独走勝利となった。前年覇者大前翔（Roppongi Express）のアタックは自身でも予期しないものだったというが、計算づくの補給戦略と、エアロを追求したフォームとバイクにより、そのギャンブルを成功させた。まさにおきなわ市民レース史上に残る伝説的なレースになった。

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「ホビーレーサーの甲子園」の異名を取るツール・ド・おきなわ市民200kmレースは、南国に用意された日頃の鍛錬の成果を見せる最高の舞台だ。レース日の11月8日（日曜）の天気予報は晴れ時々曇り、予想最高気温は27℃。ここ連日吹いていた強風は弱まり、爽やかな夏日の良好なレースコンディションとなった。

市民レース200kmのスタートラインには208人が並んだ。今年は8月にニセコ開催のグランフォンド世界選手権があった影響で昨年より30人減となったが、日本最大の市民ロードレースであることに変わりはない。この日のためにトレーニングを積み重ねた精鋭たちが顔を揃え、朝7時20分にスタートが切られた。

ファーストアタックは牧野郁斗（TEAM KOSHIDO）。岡本涼（VC VELOCE）が合流し、2人が逃げる形で本部半島から海岸線へ。

やがて牧野は集団に戻り、岡本が単独先頭で与那の登りへ。メイン集団から8人が飛び出して岡本を飲みこみ、1回目のKOMをトップ通過したのは西尾勇人（TEAM KOSHIDO）。昨年覇者の大前翔（Roppongi Express）も集団の先頭でペースをつくる。

辺戸岬や奥へ向かう海岸線の外周路で、昨年2位の石井雄悟（ART SPORTS BIKE）が下りでアタック。それに大前が反応し、2人の逃げができた。その時大前はサイコンの距離表示を目視で確認。レース開始から90km地点で、残り距離は110kmだった。
「今にして思えば、その時に自分でも0％に近い逃げ切りの可能性を感じたのかも知れません」。

昨年の優勝者と2位の選手がタッグを組んで逃げる。しかし20kmを逃げてから石井は大前に一言かけると、離脱して集団に下がってしまう。

「お腹が痛くなって強い腹痛が襲ってきて、苦しくてペダルが漕げなくなったんです」と石井。そしてその後大きく遅れることに。
「下痢で脱水。身体がエネルギーを吸収できていない感じで、学校坂でまったく力が入らなくなった。あとは同じように不調だった井上亮さんとサイクリングで帰ってきました。序盤は悪くなかったんです。アタックに出たのも調子の良さを感じていたからこそです。来年また出直します」。

多くの選手が「最強」と恐れた井上亮（Magellan Systems Japan）も、調子を落としていたひとり。2回目の与那の坂で遅れ、一度は集団に戻ったものの、学校坂で脱落してしまう。
井上「原因はよく分かりませんが、少なくとも2014年からおきなわに参戦してきた中で1番のBad dayでした」。

大前は結果的に独走になってしまったアタック時の動きを振り返って次のように話す。

「序盤から岡、井上、石井、そして僕あたりが動けば絶対に皆が着いてくるという空気でした。石井君が動いたらもちろん皆も行くと思っていたんですが、反応したのは僕一人でした。もっとも石井君が行く直前には高岡さんのアタックもあったんです。それに岡さんが反応して、そのカウンターでは行きにくかったのかなとは思います。

石井君とはニセコでワン・ツー、おきなわで順位が入れ替わってのワン・ツー、富士ヒルとふくしまの年続きチャンピオン同士だったりと、因縁を感じているので、彼と逃げているときは『何かが起こるかも』とゾワゾワしていました。
調子を戻していると聞いていたので、もう少し一緒に逃げたかったですが、回っていても僕のほうが引けていたし、奥の登りでも僕が余裕があるペースで引いているときに『いっぱいです』ということだったので、逃げのメイトとしては心もとないな、と思っていました。2回目の与那の登りまでは一緒に行けるかなと思っていたんですが」。

一時は50秒程度あったタイム差が、大前単独になってからは集団が追い上げ、20秒程度に。集団には大前を泳がせて弱らせたほうが良いという空気があったようだ。そこからは大前も計算していたという。

「残り90km。単独で逃げるには早すぎるし、集団も20秒差に迫ってきていた。圧倒的に分が悪いことは判っていたけど、エアロフォームで逃げつつ、それほど消耗するペースで逃げていたわけじゃないし、集団も僕独りなら泳がせてくれるだろうし、泳がされているうちは泳いでおけばいいか、と思って。20秒差のまま与那の坂入口まで行ければ、登りではタイム差を広げることができる、と」。

大前の狙い通り、普久川ダムへと登る2回目の与那の坂では、独走する大前が差を開いていった。追走に出た5人が1分差で通過。絞られながらも大人数を残したメイン集団は2分差でダウンヒルへ。レースは後半戦に入っていく。

学校坂からは抜け出した岡泰誠（Team Aniki）、島野翔汰（Team KOSHIDO）、岩間来空（Team Aniki）、南広樹（TeamZenko）、市村直生（湾岸サイクリング・ユナイテッド）による5人の追走グループができる。5人は協調しながら先頭交替を繰り返し、大前を追う。

独走する大前は変わらず平坦路では低く身体をまとめるエアロポジションをとりつつ、正確なペダリングでペースを刻み、繰り返すアップダウンをこなしていく。

後方のメイン集団では高岡亮寛が睨みを効かせ、アタックを潰していく。そして高岡自身も又吉坂でブリッヂをかけるべく飛び出し、それには松木健治（VC VELOCE）と牧野郁斗（TEAM KOSHIDO）が追走。その追走グループに中司大輔（堀場製作所自転車倶楽部）らも加わり、慶佐次補給所では前を行く5人にジョインした。

そしてカヌチャまでには後方集団も追い上げて追走グループにジョインし、追走は大きなひとまとまりに。するとペースは落ち、独走で逃げる大前との差は2分に開いていく。

ブルーの美しい辺野古の海を左手に、大浦湾から羽地の登りへとアプローチする大前は、そのままのペースを保つことができれば逃げ切りを確定させたも同様。登りでもペースが緩むこと無く、最終的には2位の岡に1分45秒の差を持ってフィニッシュまで逃げ切った。

フィニッシュまで110kmを残した地点からのアタック。単独になってからの90km逃げでの優勝は、おきなわ市民レース史上最長距離の逃げ切り勝利だ。

大前は言う。「2連覇と、110kmの逃げという自分でも考えもしなかった最高のシナリオで勝つことができました。最初から逃げる予定は無かったんですが、1回目の与那の坂の後の下りを攻めることだけは決めていました。その下りで集団が縦一列に伸びるなか、石井選手が抜け出したのに飛びついたら、結果的に2人で飛び出す形になりました。
その後、奥を越えて西海岸を南下する平坦区間で石井選手が離脱し、集団も20秒差くらいまで迫っていたので、一瞬『集団に戻ろうか』とも。でも、2回目の与那を越えて学校坂まで行けば、伝説的な逃げ切りができるかもしれない。もし自分が潰れても、後ろにいる高岡さんに託せればいいと考え、自分の成績を犠牲にしてでも行けるところまで行こうと勇気を振り絞りました。自分のキャリアのなかで最も大きな勝利のひとつになりました」。

表彰式を迎えても「さすがにここまでの展開はできすぎで、実感が沸かなくて」と言う大前。「残り50kmぐらいで、もしかしてこのまま逃げ切れるんじゃないか？と思った時に目頭に熱いものが込み上げてきていたんです。このまま逃げ切ったらゴール前で泣いちゃうって。でもフィニッシュ前は変に冷静で、なんか実感沸かないな、と。で、「とりあえずボトルでアピールしておこう」と（笑）。たぶんこれからジワジワとくるんだと思います」。

高岡とのチームワークもうまくいき、、レース前に語ったままのチームの勝利だったのでは？と尋ねれば「高岡さんも直近一番調子がいい様子でした。高岡さんがいなければあんな玉砕覚悟のアタックはできなかった。僕がもし潰れても、高岡さんがやってくれると思っていました。”伝説になるには伝説的なことをやってのけねばならない” その1％の可能性に掛けることができたのは、高岡さんの存在があったからです」。

自身がプロデュースする高炭水化物ドリンク「DURACARB」のボトルを手にもってアピールしてのフィニッシュシーン。フィニッシュラインを越えてからは自身のバイクを持ち上げてアピール。自身のコンディショニングとともに、最高のレースマテリアルを選ぶこだわりも成功につながったようだ。補給戦略についてのアイデアを説明してもらった。

「マラソンで人類初の2時間切りを達成したケニアのセバスチャン・サウェ選手をヒントに、学術的にも高糖質を摂った状態で有酸素運動を続けると終盤まで持久できる、脚がもつということが実証されてきているので、論文を読み、マウルテンのレシピなども参考に、自分の製品でそれを再現したいという思いで開発しています。
今日のレースでは嘘偽り無く「DURACARB」を自分の補給の軸となるように組み立てました　5時間のレースなので1時間に90g1本ぶんの炭水化物を摂るよう、ボトルに5本で走りました。スタートボトルが2本、1回目の与那でボトル2本、2回目で1本を受け取り、合計5本で走りました。フラスクに入れ替えた市販のジェルを追加し、1時間あたり140gの糖質を摂取するという計画でした」。

2位の岡泰誠（Team Aniki）は、追走グループを牽引し、最後の羽地の登りで抜け出し、追走グループの誰も追えない力強い走りで2位に。ニセコグランフォンド世界選手権での日本人最高位の力を証明したが、大前には届かなかった。大前の逃げのタイミングを見逃したことに後悔しきりだ。

岡「補給を摂っているタイミングでした。あそこから逃げられることは想定していなかった。早すぎるタイミングだったので、そこから逃げてくるとはその時さすがに思えなかったです。
追走はうまくいかなかったですね。2回目の普久川ダムへの登りで自分がペースを上げたときに誰も着いてきてくれなくて、5人で追走しているときも、追走グループのなかで脚のない選手のことを自分が気遣う必要があったりと、難しいことが続きました。それでも『単独で追うよりはいい』と思っていましたが、追いつかなくて。結果論で言えば、あのとき大前さんを行かせてはいけなかった。警戒しておくべきだった。自分には強いチームメイトがいるわけでもなく、そこまでの体制がなかったんですが...。

大前さん自身ももちろん凄かったですが、あの逃げを完璧にサポートした高岡さんの存在は大きかったと思います。そして大前さんは思った以上に強かった。彼はスプリントが強いことを警戒すればいいと思っていましたが、独走力、登坂力、スタミナ、すべての面で強かった。そして完璧な走りを組み立ててきた高岡さんの存在とチームをまとめる力は大きかった。完敗です。

自分は集団のなかで誰よりも力を使っていたが、最後に抜け出せたというのは準備としてやってきたことは間違っていなかったと思っています。準備は良かったけど、展開が良くなかった」。

追走グループによる横一線のスプリントを制して3位の南広樹（TeamZenko）は言う。「5人の追走は皆が協調しながらけっこういいペースで踏めていたので、大前さんとの差がいっこうに縮まらないのはいったいナゼなんだ？と思っていました。逆に後ろの集団が差を縮めてきた。吸収されて集団がひとまとまりになった後は前を誰も引かなくなったので、大前さんとの差は広がるばかりでしたね」。

自身は12位に終わったが、大前の連覇とチームの勝利に結びつけた高岡亮寛は満足気だ。

「大前君が独走になって、海岸線で集団との差が16秒程度だったので『無駄脚になってしまったな』と思っていたんです。まさかそのまま行ってしまうとは想像していなかったですね。大前君は昨年はスプリントで勝ったけど、それには納得していなくて『力を示して勝ちたい』と聞いていたんですが、それがリスクになることを心配していました。
『これは捕まってからがキツイな』と思っていました。僕はといえば井上亮君が絶対にアタックすると思っていたので、彼だけをマークしていました。5人の追走が抜け出ていくときにも井上君が行かなかったので自分もステイして。学校坂で彼が居なくなったのが想定外で...。
そして審判モトから「先頭6人」と聞いたので、どこかで追いつきたいなと思って、又吉坂で3人でジャンプして慶佐次で追走グループに追いついてみると大前くんが居ないのに驚きました。その後は自分は2位狙いに切り替えました。岡君が追走のアタックをかけたときもチェックして、それで大前君の逃げ切りは確定でしたね。大前君の力が皆の想像以上に強かったんです」。